Adam Tooze wurde 1967 in London geboren. Als Sechsjähriger zog er mit seinen Eltern nach Heidelberg, wo sein Vater John Tooze eine Forschungsstelle als Molekularbiologe antrat. Zehn Jahre später trennten sich seine Eltern und er zog mit seiner Mutter nach England zurück. Tooze studierte am King’s College (Cambridge) Volkswirtschaftslehre und an der FU Berlin. Er wurde 1996 an der London School of Economics and Political Science zum Ph.D. promoviert.[1] In seiner Dissertation, die mit mehreren Wissenschaftspreisen ausgezeichnet wurde, befasste er sich mit der Verbindung zwischen der Entstehung der modernen, nationalen Statistik und der Krise des deutschen Staates zwischen 1900 und 1945. Tooze lehrte seit 1996 Wirtschaftsgeschichte am Jesus College der University of Cambridge. 2009 wurde er Professor für moderne deutsche Geschichte an der Yale University. 2015 wechselte er an die Columbia University in New York.
Er gehört der unabhängigen Historikerkommission an, die vom Bundesministerium der Finanzen am 14. Juli 2009 eingesetzt wurde, um die NS-Verstrickungen des Reichsfinanzministeriums aufzuklären. Einer breiteren deutschen Öffentlichkeit wurde Tooze mit seiner Kritik an dem Buch Hitlers Volksstaat von Götz Aly bekannt.
